Pistes de recherches
Un champ de recherche aux multiples facettes
Les études isiaques ont suscité depuis plusieurs décennies de nombreux écrits. Mais le champ de recherche est si vaste que beaucoup reste à faire, quand il ne faut pas parfois remettre en question ce qui a déjà été fait.
Malgré les publications multiples qui ont vu le jour depuis 1960, notamment grâce à la série des EPRO et à l’intense activité éditoriale du regretté Maarten Vermaseren, le projet de couvrir par des « enquêtes préliminaires » régionales l’ensemble du monde gréco-romain n’a pas encore abouti. Selon le découpage retenu par les concepteurs et les auteurs des EPRO, les divisions géographiques dévolues aux inventaires préliminaires étaient celles des états modernes dans leurs frontières contemporaines. Plusieurs volumes ont paru, dont quelques-uns sont, peu ou prou, toujours d’actualité, tant par leur valeur intrinsèque que par le petit nombre de trouvailles nouvelles propices à bouleverser leur ordonnancement ou leurs conclusions. D’autres sont à reconsidérer (tel celui sur la péninsule Ibérique, objet de la thèse en cours de L. Puccio, de l'Université de Liège), tant la documentation s’est accrue et précisée ces dernières décennies. De nombreuses régions attendent encore leur « enquête préliminaire » rassemblant la documentation isiaque.
Un certain nombre d’enquêtes iconographiques, dues en bonne partie à l’inlassable activité de l’école québécoise réunie autour de Vincent Tran tam Tinh dans les années 1970-1990, ont également vu le jour, mais bien des figures du panthéon isiaque attendant encore d’être étudiées avec toute la méthode nécessaire.
Les corpus documentaires thématiques se sont enrichis ces dernières années et plusieurs travaux en cours suivent la voie tracée dans les années 1920 par les Fontes littéraires de Theodor Hopfner.
Enfin, bien des synthèses partielles restent à écrire avant de parvenir à la synthèse ultime. Comme on le voit, nombreux sont les sujets d’études, multiples les terres isiaques à défricher pour les chercheurs, jeunes et moins jeunes.
Le tableau présenté ci-après permettra de se faire une idée rapide de la situation. Pour plus de précisions, on pourra se reporter à notre rubrique « Historiographie » (section "Présentation") et à la banque de données IBIS.
Les grands axes de la recherche dans le domaine isiaque
Un demi-siècle après la parution de l’article fondateur des études isiaques dû à Jean Leclant, « Note sur la propagation des cultes et monuments égyptiens en Occident à l’époque impériale », BIFAO LV (1956), p. 173-179, plusieurs grands axes de recherche se sont dégagés : mise au point des corpus régionaux, réalisation de répertoires iconographiques et thématiques, études de synthèses partielles.
Enquêtes disponibles Dates de publication
I. Répertoires régionaux
Hongrie, Grande-Bretagne, Péninsule Ibérique, Allemagne 1961-1969
Italie, Sicile, Roumanie méridionale, Yougoslavie littorale et méridionale, Chypre 1970-1979
Slovénie, Croatie, Nord de la France, Wallonie, Bulgarie, Roumanie littorale,Corse, Béotie 1980-1990
Crète, Algérie, Roumanie septentrionale, Maroc, Italie du Nord 2000-2010
II. Répertoires iconographiques majeurs
Isis lactans 1973
Sarapis « canonique » 1973
Apis 1975-1977
Anubis 1977
Sarapis debout 1983
Notices du LIMC 1981-1994
Isis navigans 2006
III. Répertoires typologiques
Corpus littéraire 1922-1925
Corpora épigraphiques : SIRIS et RICIS 1969 et 2005
Corpus prosopographique 1990
Atlas des témoignages archéologiques et littéraires 2001
Corpus des scènes nilotiques 2002
Corpus numismatique : SNRIS 2008
Corpus des bijoux au type de Sarapis 2009
Corpus lychnologique 2011
IV. Monographies majeures
Les sanctuaires isiaques de Délos, de Pompéi, d’Érétrie 1916, 1964, 1975
de Kymè, de Cyrène 1976-1980, 1992
du Champ de Mars, de Belo 1994, 2008
Les mystères isiaques 1975
L’eau dans les cultes isiaques 1981
Isis et les desservantes 1988, 1991
Terminologie et analyse des cultes isiaques 2005
Les sanctuaires isiaques 2009
Enquêtes à réaliser ou à reprendre
I. Répertoires régionaux
Autriche, Suisse, France, Péninsule Ibérique (thèse en cours)
Grèce (thèse en cours sur l’Attique, monographie en cours sur le Péloponnèse), Balkans, Turquie, Ukraine
Proche-Orient, Libye, Tunisie, ... sans oublier l’Égypte
II. Répertoires iconographiques majeurs
Isis debout (notamment Isis-Fortuna et Isis-Aphrodite)
Sarapis trônant, Sarapis couché
Harpocrate
Les autres divinités isiaques
Les dévots et les desservants
III. Répertoires typologiques
Répertoire des peintures isiaques (à l’exclusion des scènes nilotiques)
Répertoire des bijoux, gemmes, intailles et sceaux à l’effigie d’Isis, d’Harpocrate
Répertoire des sigillées
Les noms théophores isiaques